林黛玉已經命人將外院一個兩進的院子收拾出來了，又叫挑了小廝婆子，針線房上也囑咐過了，等林淵回來即刻去量尺寸。

林如海看著事事周全的女兒，笑道，“玉兒果真是長大了。”

林黛玉抿嘴笑了一下，“都是黎嬤嬤教的好。不過玉兒還有樁處置不好的。”

“你說來我聽聽。”

“父親是老爺，如今小叔來了，難不成闔府要喊他二老爺不成？也不比我大幾歲，怪怪的。”林黛玉眨眨眼，忍俊不禁。

“大了倒調皮了。”林如海在她額頭一點，想了想道，“他人不大，輩分倒挺大。他還小，就都叫淵哥兒吧。”

林黛玉摸摸額頭，正要說笑什麽，林淵和嚴驥回來了。

林如海道，“他還帶回來了個奶娘，說是有恩，玉兒你好好安置了。”

“玉兒明白。”林黛玉點頭，出門見了嚴驥和林淵並肩而立，大大方方福身道，“小叔。”

“你是昨日的小姑娘。”林淵驚訝萬分，卻又覺得意料之中，“難怪，難怪。”

“等明兒再正式見禮了。”林黛玉朝嚴驥笑了笑，“嚴哥哥，小叔就交給你啦。你倆的院子離得也近。”

嚴驥道，“林妹妹只管去，我不欺負你小叔。”

林黛玉走了幾步又道，“你提醒著父親莫要說太多，針線房還等著給小叔量尺寸呢，量晚了衣服就趕不出來了。”

“若是來不及，讓林小叔穿我的。”

“你那麽矮，哪裏穿得下。”林黛玉忍不住嘟囔了一句，這才轉身離開。

嚴驥失笑。

林如海面沈如水，早沒了之前和女兒相處的隨和，他同嚴驥道，“驥哥兒先下去，我同你小叔有話說。”

林淵立在下頭，半晌沒有聽到林如海說話，便道，“義兄有話但說無妨。”

林如海靠在床頭，目光緩緩在他身上劃過，“不必喊我義兄，來日開了祠堂，你便是我林家子弟，喊我兄長即可。”

“兄長。”林淵並無甚占了便宜的喜悅，恭恭敬敬喊了一聲。

林如海心中讚賞，口氣卻仍是冷淡而嚴厲的，“我給你兩年時間，你如果沒有辜負我的栽培，我今後都不會過繼嗣子，等我百年之後，你便是林家正統，除開玉兒的嫁妝，林家家業都是你的。”

林淵卻搖了搖頭，擡頭和林如海直視，目光竟不似個十二歲的孩子，堅定而傲氣，“林家家業，可俱數陪嫁大小姐。”

“你可知我林家有多少家業？”

“林家五世列侯，必不會少。”林淵吸了口氣，穩了穩心神，“兄長救我離開那邊，是為大恩，今生無以為報。我並不是貪圖林家富貴方才來的，我只求一個求學的機遇。林家先祖因功封侯，也是白手起家。我亦有信心自己可以白手起家。”

“好志氣。”林如海擊掌而讚，“這個機遇我給你。白鹿書院的山長程有道同我有些淵源，我會盡快送你去書院。只是你真的想好了？白鹿書院素來嚴苛，不論學生出身門第，皆是一概同仁。你去了那裏，沒有人會顧忌你是誰。”

林淵眼神驟然一亮，“白鹿書院？兄長再造之恩……”

林如海擺手，制止他的話，“感恩戴德的話不要再說了，你是個有志氣的孩子，不要蹉跎了自己，我林家男兒，皆是頂天立地的飽學之士。”

“自當不辜負兄長栽培。”

“行了，板著個小老頭一樣的，去整理東西吧，又不合心意的只管說。”林如海道，等林淵要踏出門口的時候，他忽然又開口說道，“去了書院就不要藏拙了，省的真的被刷下來丟人。”

林淵微微一笑，“我明白。”

沒過多久，陸翊拎了壺酒，晃晃悠悠進來，笑道，“怎麽，這麽快談完了？”

“也就這麽幾句話，難道說到明天去？你這青天白日的發什麽瘋？”

“嘿嘿，和程林喝幾杯，他被我喝趴下了。”陸翊拖了把椅子過來，翹著二郎腿悠閑得很，“我以為你會留他在身邊教導。”

“讓他出去看看，看看更遠的地方。”林如海道，“程有道是個有大才的。如果玉兒是個男孩兒，我必定也會送去給他。”

“驥哥兒不就是去的國子監，你也太推崇程有道了。”

“他是長樂縣子，是宗親，和我們這樣的人家是不一樣的。”林如海略有些疲憊的吐出一口氣，“既擔憂淵哥兒不成器，又擔憂他養不熟。林家已是強弩之末了，在我無子之後，衰敗就已經是事實了。”、

“旁的幾家我也看過了，家風不正，孩子也多半不機敏。”陸翊灌了口酒，笑看林如海，“如海，我和你打個賭吧。”

“賭什麽？”

“賭這個孩子會是你林家的未來。”

“賭註呢？”

“賭陸家的免死鐵券。”

本朝太祖曾賜陸家一枚免死鐵券，傳承百年。

“你要回去了？”林如海並不在意這免死鐵券，反而敏銳的察覺到了陸翊的決定，“你一旦回去便沒有這樣的逍遙了。”

“心若逍遙，何處逍遙不得。終究要讓他們知道，當年的陸八，已非吳下阿蒙。”陸翊冷笑。

“我同你賭，我賭聽濤園，如何？”

聽濤園是林家在姑蘇的老別院，乃第一代林侯所建，修竹萬桿，滿目青翠。

“當得一搏！”陸翊大笑而去，“不必送我。”

“真是個癡人。”林如海早已經習慣他這般。

這個人著實生錯了時候，他應該在魏晉做個嗜酒如命的文人才是，外人看他言行無狀，卻不知他當舍便舍，當爭便爭，快意人生，胸有丘壑。

等林黛玉知道的時候，陸翊已經走得人影都沒有一個了，不免嘟著嘴和林如海軟聲抱怨道，“怎生一聲不吭就走了，前兒伯父說蜜餞果子好吃，我才叫買了許多擱著，也不帶走。”

林如海見她這小女兒態就沒轍，忙道，“他不吃，你拿來與我吃也是一樣的。”

“父親正喝著藥呢，怎麽能吃這些東西，會沖藥性的。”林黛玉搖搖頭。

林如海道，“那就拿去給淵哥兒和驥哥兒。他們得閑吃幾個，也好解解悶。”

林黛玉立時就讓把那些個蜜餞果子都分裝了青瓷小罐給那兩位送去。

嚴驥這人，吃不得甜的，瞧著那半桌子的蜜餞都散著香甜的氣味，只覺得牙疼。

林淵住了十多日，林家雖大，卻比之前那邊安寧了不知道多少，他每日和嚴驥討教功課，竟是從未有過的進益。

“聽君一席話，勝讀十年書。”林淵玩笑道。

嚴驥雖笑得溫文爾雅，話卻回的刁鉆，“小叔這點年紀，念書都沒有十年，哪裏就知道我這席話勝得過了？”

林黛玉聽聞林淵能去白鹿書院上學，覺得有點淡淡的嫉妒，和林如海道，“程山長是當代大儒，小叔得他教導，必然一日千裏。”

“玉兒莫難過，為父親自教你，豈不是也一樣？以後有不懂，照樣拿來問我。驥哥兒沒得教錯了。”林如海已經知道了女兒向嚴驥討教功課的事，故而有此一問。

不想林黛玉又想起另一樁心事，“嚴哥哥還和桂侍郎學畫畫呢，我也偷師了些，可惜那副題字的叫我送給外祖母家四妹妹了，不然還能給父親看看。”

林如海道，“到時候我讓他辭了光王府，專教你一個，叫驥哥兒也沒有你畫的好。”

林黛玉雖知不可能，仍舊欣喜非常，“剛才我燉的湯想來是好了，雪雀你去瞧瞧。”

“不用每日做給我，太辛苦了。”

“我除了讀書習字練練針線，也無旁的事辛苦了，何況只是一會子功夫。”林黛玉道，“父親要快些好起來，今年六月六都沒能一起曬書呢。”

六月六是天貺節，家家戶戶都要晾曬，林家的規矩是這一日要將書房裏的書都拿出來晾曬，既是防黴除潮，也是標榜自己是讀書人家的意思。

林如海安撫她道，“明年必定陪玉兒一起曬書。可好？”

“那父親也要快些好。”

林如海心中嘆了口氣，形勢所迫，想好也不能好啊，只能繼續病重了。

花開兩枝，各表一枝。

京城裏近日十分壓抑，饒是權貴人家都不敢肆意宴請玩樂。首要便是以為帝後不和。

皇後並非四王八公這等出身，卻遠比之更高貴，她是瑯琊王氏的女兒。先祖中乃有王羲之王獻之這等人物，傳承遠比本朝皇族更久遠。

王氏避世不出，不知怎的今上在做皇子的時候，竟得到了王氏的支持，最終搶到龍椅。

王氏朝中無一人做官，可門生卻遍布天下。

故而前朝很快成為太子和三皇子兩派的拉鋸戰，修國公雖也是老牌子，卻是因為幾個女兒才東山再起的，如何能與王家相媲美。

頗有些不敵之意。

再者就是，三皇子苦心求來的側室蘭妃一病不起，香消玉殞，竟是受不住這樣的大福氣。

說來也奇怪，三皇子先前愛重蘭妃，連著親表妹小侯氏都能冷落，結果蘭妃一死，他竟無半點哀戚之色，該幹嘛幹嘛。

東宮密室。

桂侍郎同太子道，“殿下要得到天下清流的支持，有我不夠，有王氏也不夠。還有兩家人，請務必爭取道。”

“老大人但說無妨。”

桂侍郎捋一把自己仙風道骨的山羊胡，“平原陸氏，他們雖不及殿下母族，可劍南萬卷，雲間二龍，足矣。”

劍南萬卷指南宋陸游，雲間二龍為陸機陸雲兄弟。

“還有一家呢？”

“衍聖公孔氏。”

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